معلومات عن حشرة النمل

النمل هو نوع من الحشرات الاجتماعية ينتمي إلى فصيلة Formicidae، وهو من رتبة غشائيات الأجنحة، التي تشمل أيضًا النحل والدبابير. يتميز النمل بوجود مجتمع منظم ومعقد يتكون من الملكة، والذكور، والعاملات، ولكل فئة دور محدد داخل المستعمرة. تعيش هذه الحشرات في مستعمرات قد تضم آلاف أو حتى ملايين الأفراد، وتوجد في جميع أنحاء العالم تقريبًا، باستثناء المناطق شديدة البرودة مثل القطب الجنوبي.

يمتلك النمل أجسامًا مقسمة إلى ثلاث مناطق رئيسية: الرأس، الصدر، والبطن. كما يمتاز بوجود قرون استشعار مرنة وفكّين قويين يستخدمهما للدفاع وبناء الأعشاش. بعض أنواع النمل تملك القدرة على اللسع أو إفراز مواد كيميائية للدفاع عن نفسها. يتنوع غذاء النمل بين النباتات، الحشرات الصغيرة، السكريات، والبروتينات، وقد يشتهر بجمع الطعام وتخزينه داخل المستعمرة.

يعُرف النمل بقدرته على التعاون والتنظيم، إذ يتواصل الأفراد عبر إفراز الفيرومونات لتوجيه الآخرين أو تحذيرهم، مما يجعل سلوكهم الاجتماعي من أكثر السلوكيات تطورًا في عالم الحشرات.

يوجد أكثر من 12,000 نوع معروف من النمل في العالم، ويُعتقد أن العدد الحقيقي قد يتجاوز 20,000 نوع، موزعة على بيئات متنوعة من الغابات الاستوائية إلى الصحارى القاحلة. وفيما يلي أشهر أنواع النمل المعروفة:

• الانتشار: أمريكا الشمالية والجنوبية.

• الصفات: يجمع الحبوب والبذور ويخزنها في عشه.

• مميزاته: يبني أعشاشًا عميقة ومعقدة، ولسعته مؤلمة في بعض الأنواع.

• الانتشار: أمريكا الجنوبية، وانتقل إلى أجزاء من أمريكا الشمالية وآسيا.

• الصفات: عدواني جدًا ولسعته مؤلمة، وقد تسبب تورمات جلدية.

• الضرر: يُصنَّف من الأنواع الغازية التي تضر بالإنسان والمزروعات.

• الانتشار: شائع في المباني والمستشفيات حول العالم.

• الصفات: صغير الحجم جدًا، أصفر اللون، يعيش في الأماكن الدافئة والرطبة.

• الضرر: ينقل البكتيريا، ويصعب التخلص منه.

• الانتشار: أمريكا الشمالية وأوروبا.

• الصفات: كبير الحجم، يحفر الخشب لبناء عشه (دون أكله).

• الضرر: يُلحق أضرارًا بالأبنية والأثاث الخشبي.

• الانتشار: أمريكا الوسطى والجنوبية.

• الصفات: يقطع أوراق النباتات ويحملها إلى العش لزراعة الفطر عليها كغذاء.

• المميز: يعتبر من أذكى الحشرات من حيث التنظيم الزراعي.

• الانتشار: غابات أمريكا الجنوبية.

• الصفات: يُعد من أكبر أنواع النمل حجمًا.

• المميز: لسعته تعتبر من أقوى اللسعات ألمًا في عالم الحشرات.

• الانتشار: شمال أفريقيا والشرق الأوسط.

• الصفات: يتحمل درجات الحرارة العالية جدًا.

• المميز: يملك نظامًا دقيقًا في التنقل والعودة للعش في بيئة قاسية.

• الانتشار: أفريقيا وآسيا وأمريكا الجنوبية.

• الصفات: يعيش في مستعمرات ضخمة ويتنقل باستمرار بحثًا عن الطعام.

• المميز: يصطاد جماعيًا ويفترس كل ما يعترض طريقه.

النمل من أكثر الحشرات انتشارًا على سطح الأرض، ويُعتقد أن موطنه الأصلي يعود إلى المناطق الاستوائية، خاصة الغابات المطيرة في أمريكا الجنوبية وأفريقيا وجنوب شرق آسيا. في هذه البيئات الدافئة والرطبة، توجد أكبر تنوعات أنواع النمل وأكثرها تطورًا.

مع مرور الزمن، انتشر النمل إلى مختلف القارات والمناطق، باستثناء القطب الجنوبي وبعض الجزر المعزولة. اليوم، يمكن العثور على النمل في جميع أنحاء العالم، من الصحارى الحارّة إلى الغابات المطيرة، ومن الأراضي الزراعية إلى المدن والمنازل. وقد ساعدته قدرته العالية على التكيف والعيش في جماعات منظمة على البقاء والانتشار الواسع.

بعض الأنواع مثل النمل الفرعوني ونمل النار انتشرت عالميًا بسبب التجارة والسفر، وأصبحت تُصنَّف كأنواع غازية تسبب أضرارًا بيئية واقتصادية في أماكن جديدة خارج موطنها الأصلي.

النمل كائن متعدد الغذاء، ويعتمد نوع طعامه على نوعه ووظيفته داخل المستعمرة. بشكل عام، يمكن تصنيف غذاء النمل إلى ثلاث مجموعات رئيسية:

• المواد السكرية:
  النمل يعشق السكريات، ويُعتبر العسل، والرحيق، والعصائر النباتية من أهم مصادر الطاقة لديه. كما يجمع بعض أنواع النمل "الندوة العسلية" التي تفرزها حشرات المن، بل ويقوم بحمايتها مقابل الحصول على هذه المادة السكرية.

• المواد البروتينية:
  يحتاج النمل إلى البروتين لبناء الأجسام وتغذية اليرقات. لذا يتغذى على الحشرات الميتة، واليرقات، وبيوض الحشرات، وأحيانًا يصطاد فرائسه الصغيرة. بعض الأنواع تهاجم فريسة أكبر منها وتقوم بتقطيعها وإعادتها إلى العش.

• المواد النباتية والفطرية:
  بعض الأنواع، مثل نمل الحصاد، تجمع البذور والحبوب وتخزنها. وهناك نوع يُعرف باسم نمل الزراعة، يزرع الفطريات داخل الأعشاش ويتغذى عليها، ويعدّ من أوائل الكائنات التي مارست "الزراعة" في الطبيعة.

بشكل عام، يقوم النمل العامل بجمع الطعام ونقله إلى العش، حيث يُخزن أو يُستخدم لتغذية باقي أفراد المستعمرة، خاصة الملكة واليرقات.

• اكتشف في عام 2006 علماء من جامعتي هارفارد و فلوريدا الأمريكيتين أن عمر النمل من عمر الديناصورات حيث تبين أنهم موجودين على كوكب الأرض منذ حوالي 130 مليون عام.
• تمكن النمل من البقاء على قيد الحياة خلال موجة إنقراض الديناصورات التي حدثت منذ 65 مليون سنة و تعتبر السنوات اللاحقة لهذه الحادثة هي فترة عصر الذهبية و الإزدهار لفصائل النمل المختلفة.
• استطاع النمل احتلال معظم كوكب الأرض تقريبا حيث اشتهر نجاحه المستمر خلال ملايين السنين الماضية حتى يومنا هذا و بعدها العلماء أفضل قصة نجاح و بقاء على قيد الحياة لأي مخلوق و هذه المخلوقات العجيبة يمكن أن تجدها في أي مكان على سطح الأرض.
• يعد عدد أعضاء النمل في العالم حوالي 1000 تريليون نملة وهو رقم و بجانبه 16 صفرا، مما يجعل عدد سكان الارض الذي هو 7 مليارات نسمة صغيرا جدا مقارنة به.
• ذكور النمل ليس لها آباء و لكن الإناث لديها، ذلك لأن البويضات المخصبة تنتج إناثا و التي لم يتم تخصيبها تنتج ذكورا.
• أكبر نملة عترث عليها للٱن كانت من فصيلة titanomyrma giganteum و طولها حوالي 2,4 إنش و طول جناحيها 6 إنشات.
• يعد النمل أكثر مخلوقات تنظيما في العالم لذلك فإن الخوف من النمل لن يصيبك بسبب حجم النملة واحد بطول 2 إنش بل بسبب تنظيم هذه المخلوق الدقيق جدا لدرجة تشعر 50 مليون نملة تبدو و كأنها جسم واحد يدعى superorganism و يعمل بطريقة مرتبة و كبيرة جدا تثير الدعر.
• من عجائب النمل عملية القتال، فهم يقاتلون كمحاربي إسبارطة بشكل جماعي حيث تقوم النملة بجرح العدو و تقوم الأخرى بقذف السم داخل الجرح و تقوم الثالتة بفرك مكان الجرح و كأنها فرشاة.
• في بعض الأماكن على كوكب الأرض تشكل فصائل النمل فيها حوالي 20 في المئة من حجم الكتلة الحيوانية الموجودة بها.
• يوجد على الأرض نوعين فقط من الكائنات الحية التي استطاعت استئناس كائنات حية أخرى "البشر و النمل" إذ يقوم النمل بالتفاعل و التعاون مع الكائنات الأخرى حيث يوجد حوالي 200 نوع من النمل يقومون بتربية الصغار و بعض الفصائل الأخرى من النمل لديها حيواناتها الأليفة، حيث تقوم بتربية إحدى فصائل (المن) و علفها لتتغذى على فضلاتها.

أهمية النمل في البيئة

النمل ليس مجرد حشرة صغيرة منتشرة في كل مكان، بل هو كائن بيئي فائق الأهمية، يلعب أدوارًا متعددة وأساسية في توازن النظم البيئية. إليك أبرز جوانب أهمية النمل في البيئة:

• يقوم النمل بحفر أنفاق تحت الأرض لبناء أعشاشه، ما يساعد في تهوية التربة وتحسين تصريف المياه.

• يساعد في خلط طبقات التربة ونقل المواد العضوية من السطح إلى الأعماق، مما يُخصب التربة ويُعزز نمو النباتات.

• النمل يتغذى على الكائنات الميتة، وبقايا النباتات والحيوانات، مما يساهم في تحليل المواد العضوية وتسريع دورة تحللها.

• بذلك يلعب دورًا بيئيًا مشابهًا لدور الديدان والفطريات.

• العديد من أنواع النمل تفترس الحشرات الضارة مثل اليرقات والذباب والمنّ، ما يُساهم في حماية المحاصيل الزراعية وتقليل الاعتماد على المبيدات.

• بعض أنواع النمل تجمع البذور وتنقلها، ما يُساعد على نشر النباتات في مناطق جديدة.

• هذه العلاقة تُعرف باسم "التحمير بالنمل" (Myrmecochory) وتُفيد في التنوع البيولوجي.

• يُعد النمل غذاءً رئيسيًا للعديد من الحيوانات مثل الطيور، الزواحف، الدببة، النملات الكبيرة، والنمل آكل النمل.

• وجوده يُساهم في سلسلة الغذاء ويحافظ على توازنها.

• بسبب تنظيمه الاجتماعي وسلوكه المعقّد، يُستخدم النمل كنموذج في أبحاث الذكاء الجماعي، الروبوتات، البيئة، وعلم الأحياء.