الخفّاش هو حيوان ثديي يطير، يُعدّ الوحيد من الثدييات القادر على الطيران الحقيقي. ينتمي إلى رتبة الخفاشيات (Chiroptera)، ويعيش في مختلف أنحاء العالم تقريبًا باستثناء المناطق شديدة البرودة.
ينتمي الخفّاش إلى مملكة الحيوانات لأنه كائن حي يتحرك ويتغذى على الكائنات الأخرى.
وهو من شعبة الحبليات التي تمتلك عمودًا فقريًا، ومن طائفة الثدييات لأنه يلد صغاره ويرضعهم الحليب.
يُصنّف ضمن رتبة الخفاشيات، وهي الرتبة الوحيدة من الثدييات التي تستطيع الطيران الحقيقي.
تنقسم الخفافيش إلى رتيبتين فرعيتين:
-
الخفافيش الكبيرة (آكلة الفواكه) وتُعرف باسم الثعالب الطائرة.
-
الخفافيش الصغيرة (آكلة الحشرات) وهي الأكثر انتشارًا في العالم.
ويُوجد أكثر من 1400 نوع من الخفافيش تتوزع على أكثر من عشرين فصيلة مختلفة.
يوجد في العالم أكثر من 1400 نوع من الخفافيش، وتُقسَّم بشكلٍ عام إلى مجموعتين رئيسيتين حسب حجمها ونظامها الغذائي:
تُعرف أيضًا باسم الثعالب الطائرة بسبب شكل وجهها الذي يشبه وجه الثعلب.
تعيش في المناطق الاستوائية وتعتاش على الفواكه ورحيق الأزهار، وهي لا تستخدم تحديد الموقع بالصدى كثيرًا لأنها تعتمد على النظر الجيد والشم القوي.
من أمثلتها:
-
خفاش الفاكهة المصري
-
الثعلب الطائر الهندي
-
الثعلب الطائر العملاق
وهي الأكثر انتشارًا في العالم، وتتميز بقدرتها على تحديد الموقع بالصدى لاصطياد الحشرات في الظلام.
تتغذى على البعوض والعث والخنافس.
من أمثلتها:
-
الخفاش البني الصغير
-
الخفاش ذو الأنف الورقي
-
الخفاش طويل الأذن
بعض الخفافيش طوّرت أساليب تغذية مختلفة عن المجموعتين السابقتين، مثل:
-
خفاش مصاص الدماء: يتغذى على دم الحيوانات (يعيش في أمريكا الجنوبية).
-
خفاش الصياد: يأكل الأسماك الصغيرة من سطح الماء.
-
خفاش الزهور: يتغذى على رحيق الأزهار ويساعد في تلقيح النباتات.
الخفافيش من الحيوانات الليلية، أي أنها تخرج من مخابئها بعد غروب الشمس للبحث عن الطعام، وتعود مع الفجر لتنام في أماكن مظلمة وآمنة مثل الكهوف أو الأشجار أو المباني القديمة.
ينام الخفاش معلقًا رأسًا على عقب من سقف الكهوف أو أغصان الأشجار باستخدام مخالبه القوية.
يساعده هذا الوضع على الإقلاع السريع للطيران بمجرد أن يترك مكانه.
يعيش الخفاش عادة في مستعمرات قد تضم مئات أو حتى آلاف الأفراد، ما يوفر له حماية من الأعداء ويساعد في تنظيم الحرارة داخل المأوى.
يستخدم الخفاش أصواتًا عالية التردد لا يسمعها الإنسان، وهي جزء من نظام تحديد الموقع بالصدى الذي يساعده على معرفة مكان الفريسة والعوائق في الظلام.
كما يتواصل أفراد المجموعة بأصوات خاصة للتعارف أو التحذير.
تُظهر إناث الخفافيش رعاية كبيرة لصغارها؛ فهي تحتضنها وتغذيها بالحليب حتى تصبح قادرة على الطيران والاعتماد على نفسها.
بعض أنواع الخفافيش تهاجر لمسافات طويلة بحثًا عن الطعام أو الدفء، بينما تدخل أنواع أخرى في بيات شتوي خلال فصول البرد لتوفير الطاقة.
يعيش الخفّاش في مناطق كثيرة حول العالم، فهو منتشر في معظم القارات باستثناء القطبين الشمالي والجنوبي والمناطق شديدة البرودة.
يفضّل الأماكن الدافئة والمظلمة والرطبة التي توفر له مأوى آمنًا خلال النهار.
-
الكهوف والمغارات: وهي أكثر الأماكن شيوعًا لعيش الخفافيش، إذ توفر لها الظلام والرطوبة المناسبة.
-
الأشجار المجوفة: خاصة في الغابات المدارية حيث تجد مأوى طبيعيًا بين أغصان الأشجار.
-
المباني القديمة والأسقف: بعض الخفافيش تعيش في المدن وتختبئ داخل المنازل المهجورة أو الجسور.
-
الشقوق الصخرية: تستخدمها كمخابئ صغيرة أثناء النهار.
-
يختار الخفاش أماكن دافئة ومستقرة الحرارة.
-
يفضّل الهدوء والظلام ليختبئ من الأعداء ويستطيع النوم بسلام.
-
يتواجد غالبًا بالقرب من مصادر الغذاء مثل مناطق الحشرات أو أشجار الفواكه.
يختلف نظام غذاء الخفافيش باختلاف أنواعها، إذ تتنوع بين آكلة للحشرات، والفواكه، والرحيق، وحتى الدم في حالات نادرة.
ويُعتبر الخفاش من أكثر الحيوانات تنوّعًا في غذائه بين الثدييات.
وهي الأكثر انتشارًا في العالم.
تتغذى على الحشرات الصغيرة مثل البعوض، الذباب، الخنافس، والعث.
وتساعد في مكافحة الحشرات الضارة بالمحاصيل الزراعية والإنسان.
يستطيع خفاش واحد أكل آلاف الحشرات في ليلة واحدة!
تُعرف أيضًا باسم خفافيش الفاكهة أو الثعالب الطائرة.
تتغذى على الفواكه الطازجة مثل الموز، المانجو، التين، والعنب.
تساعد هذه الخفافيش في نشر بذور النباتات وتلقيح الأزهار أثناء تغذيتها.
تمتلك لسانًا طويلًا ورقيقًا يمكّنها من امتصاص رحيق الأزهار، مثل الطيور الطنانة.
تؤدي دورًا مهمًا في تلقيح النباتات الليلية.
أنواع قليلة جدًا تعيش في أمريكا الجنوبية والوسطى، وتتغذى على دم الحيوانات مثل الأبقار أو الطيور.
وهي لا تمتص كميات كبيرة من الدم، بل تلعق قطرات صغيرة بعد جرح بسيط في جلد الفريسة.
بعض الأنواع تصطاد الأسماك الصغيرة أو الضفادع أو الحشرات المائية باستخدام حاسة السمع القوية والموجات الصوتية.
يحدث تزاوج الخفافيش عادة في فصل الخريف أو بداية الشتاء، وتتم عملية التزاوج داخل الكهوف أو المخابئ الآمنة.
تُظهر الذكور سلوكيات معينة لجذب الإناث مثل إصدار أصوات مميزة أو نشر روائح خاصة من الغدد الموجودة في جسمها.
بعد التزاوج، تستمر فترة الحمل بين 6 إلى 9 أسابيع تقريبًا، وقد تمتد أكثر في بعض الأنواع.
تلد أنثى الخفاش عادة مولودًا واحدًا فقط في السنة (ونادرًا اثنين).
وتختار مكانًا دافئًا ومظلمًا لتلد فيه، مثل الكهوف أو الأشجار المجوفة.
تُولد صغار الخفافيش عمياء وعديمة الشعر، وتعتمد كليًا على أمها في الغذاء والحماية.
ترضع الأم صغيرها من الحليب مثل باقي الثدييات، وتحمله أحيانًا أثناء الطيران أو تتركه في المأوى بينما تبحث عن الطعام.
وبعد أسابيع قليلة يبدأ الصغير بتعلم الطيران والبحث عن طعامه بنفسه.
تعيش الخفافيش ما بين 10 إلى 30 سنة حسب نوعها وظروف بيئتها.
وتبدأ بالتكاثر بعد بلوغ عمر السنة تقريبًا.
الخفّاش حيوان ثديي صغير إلى متوسط الحجم، يتميّز بقدرته الفريدة على الطيران الحقيقي بين جميع الثدييات.
يُغطّي جسمه فرو ناعم يتراوح لونه بين الأسود، البني، الرمادي أو أحيانًا الذهبي حسب نوعه وموطنه.
-
يمتلك الخفاش جسمًا خفيفًا ورشيقًا يساعده على الطيران بسرعة وسهولة.
-
أجنحته ليست مغطاة بالريش مثل الطيور، بل تتكوّن من غشاء جلدي رقيق يمتد بين أصابعه الطويلة وذراعيه، وهذا ما يمنحه اسمه العلمي Chiroptera أي "اليد المجنّحة".
-
يتحكم بأجنحته بدقة عالية مما يسمح له بالتحليق والمناورة في الظلام.
-
للخفاش رأس صغير وعينان صغيرتان نسبيًا، لكن بعض الأنواع تمتلك حاسة بصر قوية خاصة آكلة الفواكه.
-
أما الأنواع الصغيرة آكلة الحشرات، فتعتمد أكثر على السمع وتحديد الموقع بالصدى بدلًا من النظر.
-
تمتلك الخفافيش أذنين كبيرتين تساعدانها على التقاط أدق الأصوات.
-
بعض الأنواع لها أنف غريب الشكل يشبه ورقة الشجر، يساعدها على تركيز الموجات الصوتية أثناء الصيد.
-
يملك الخفاش أقدامًا مزوّدة بمخالب قوية تمكّنه من التعلّق رأسًا على عقب أثناء الراحة.
-
أصابعه الأمامية طويلة جدًا وتشكل إطار جناحه، بينما الأصابع الخلفية قصيرة وقوية للتشبّث.
يتفاوت حجم الخفافيش بشكل كبير:
-
أصغرها هو خفاش النحلة الذي لا يتجاوز طوله 3 سنتيمترات ووزنه غرامًا واحدًا.
-
وأكبرها هو الثعلب الطائر الذي قد يبلغ طول جناحيه مترًا ونصف المتر تقريبًا.
الخفّاش هو الثديي الوحيد القادر على الطيران الحقيقي، وليس مجرد قفز أو انزلاق مثل بعض الحيوانات الأخرى.
-
أجنحته مغطاة بغشاء جلدي رقيق يمتد بين أصابعه الطويلة وذراعيه.
-
يتحكم بالجزء الأمامي والخلفي من الجناح بدقة عالية، مما يسمح له بالمناورة السريعة والتحليق في الظلام.
-
الطيران بالمقلوب يساعده على الإقلاع بسهولة من أماكن ضيقة مثل الكهوف أو الأشجار المجوفة.
تستخدم الخفافيش الصغيرة آكلة الحشرات تقنية الصدى لتحديد موقع الأشياء، وهي تعتمد على إصدار أصوات عالية التردد لا يسمعها الإنسان.
-
تصطدم هذه الأصوات بالأشياء القريبة وترتد مرة أخرى، فتقوم أذن الخفاش بتحليلها لمعرفة المسافة، الحجم، والشكل.
-
بهذه الطريقة يمكن للخفاش التنقل بسرعة عالية والاصطياد في الظلام الدامس دون الاصطدام بالعوائق.
-
تساعده على صيد الحشرات الليلية بدقة كبيرة.
-
تتيح له تجنب المفترسات والعقبات أثناء الطيران.
-
تسمح للخفاش بالتواصل مع أقرانه في المستعمرة عبر أصوات خاصة للصدى.
رغم أن كثيرًا من الناس يخافون من الخفافيش بسبب مظهرها أو أساطير الرعب المرتبطة بها، إلا أن هذه الكائنات تلعب دورًا مهمًا جدًا في التوازن البيئي ولها فوائد عظيمة للإنسان والطبيعة.
الخفافيش آكلة الحشرات تستهلك كميات هائلة من الحشرات كل ليلة، مثل البعوض والعث والذباب والخنافس.
يساعد ذلك على تقليل استخدام المبيدات الكيميائية وحماية المحاصيل الزراعية من التلف.
🦟 خفاش واحد يمكنه أكل أكثر من 1000 حشرة في ساعة واحدة!
الخفافيش التي تتغذى على رحيق الأزهار والفواكه تساعد في تلقيح النباتات أثناء تنقلها من زهرة إلى أخرى.
كما تنشر بذور الفواكه في أماكن جديدة عندما تتغذى عليها، مما يساهم في نمو الغابات وتجديدها.
🌸 بفضل الخفافيش، تتكاثر نباتات مهمة مثل المانجو، الموز، والكاكاو.
تُعتبر الخفافيش جزءًا مهمًا من السلسلة الغذائية، فهي تفترس الحشرات وفي الوقت نفسه تُعد طعامًا لبعض الحيوانات كالثعابين والبوم، مما يحافظ على توازن النظام البيئي.
يُستخدم نظام تحديد الموقع بالصدى عند الخفافيش كنموذج لتطوير أجهزة الموجات فوق الصوتية في الطب (مثل أجهزة السونار).
كما يدرس العلماء جهازها المناعي القوي لإنتاج علاجات وأدوية جديدة.
لأن الخفافيش تقلل أعداد الحشرات التي تتلف المزروعات، فهي توفر ملايين الدولارات سنويًا من تكاليف المبيدات والأضرار الزراعية.
تعليقات
إرسال تعليق